Après quelques jours passés dans le Gers, véritable découverte pour ce qui nous concernait, mais quelle révélation, les amis ! Le Gers, là où le temps ralentit…
Février est arrivé, en avant le Sud-Ouest ! Après l’arrière-pays pyrénéen, l’an dernier, il nous fallait découvrir le Gers, terre d’histoire, de gastronomie et d’Armagnac !
Le trajet effectué sans problème, nous arrivâmes à Auch, dans un logement en plein centre-ville. Il nous aura fallu quelques jours pour découvrir cette ville, malgré une météo moyenne, un temps gris. Nonobstant, quelle magnifique cité !
Commençons par la majestueuse Cathédrale Sainte-Marie, située 1 place de la République, à Auch. Selon le site Auch-Tourisme, l’on apprend que « la cathédrale Sainte-Marie s’élève sur l’emplacement d’une ancienne église romane du XIe siècle. Sa construction a duré deux cents ans (1489 – 1680), ce qui explique la variété des styles : Gothique Flamboyant pour l’ensemble de l’œuvre, et Renaissance pour la façade encadrée de deux tours d’une hauteur de 44 m. De dimensions surprenantes (100 m de long et 40 m de large), cette cathédrale est une des dernières cathédrales gothiques de France et une des plus riches. » [Pour aller plus loin]
A deux pas de la Cathédrale, à droite de la place, se tenait une échoppe, à elle seule parfaite allégorie de cette partie du Sud-Ouest : « Le Comptoir de Tistou », de la Maison Ramajo. Et quelle Maison ! Cave à vins, Foie gras d’Oie, Foie gras de Canard, éleveur, gaveur, une histoire de famille depuis plus de 40 ans. [Pour aller plus loin]
Avançant sous un ciel gris et pluvieux, nous découvrîmes, au sud-est de la cathédrale, la tour d’Armagnac (quel nom prometteur !), qui dominait la ville avec ses quarante mètres de hauteur. Bâtie au XIVe siècle pour servir de prison, elle connut plusieurs fonctions. [Pour aller plus loin]
Au loin, le Gers, ce paysage magnifique, vallonné. Département qui tient son nom de la rivière Gers, affluent de la Garonne.
Et au détour d’une ruelle, après avoir franchi l’Escalier Monumental, nous nous retrouvâmes devant celui qui ne fut pas moins que l’un des héros de notre jeunesse. Nous avons nommé Charles de Batz de Castelmore !
Sieur D’Artagnan ! Capitaine-Lieutenant des Mousquetaires du Roi, né au château de Castelmore, près de Lupiac (nous nous y rendrons, n’ayez crainte) vers 1610-1615 et tué durant le siège de Maastricht (bien trop loin de nous, pour envisager une visite), le 25 juin 1673. Nous rendons grâce au grand auteur Alexandre Dumas, pour avoir pensé à mettre en scène ce personnage historique devenu romanesque et, par conséquent, immortel.
Autre perspective de la Tour d’Armagnac, si justement baptisée, prise depuis l’Escalier Monumental. À droite poussaient même des vignes aux cépages multiples. Vous trouverez plus bas, une explication au sujet de ces quatre cents pieds de vigne.
Remontant l’Escalier, nous regagnâmes la place Salinis, croisant au sol une oeuvre non-moins monumentale : un extrait de la Genèse en latin.
Dans la Mairie d’Auch, nous découvrîmes de belles reproductions historiques, nous y visitâmes, avec grand intérêt, la Salle des Commissions, la Salle des Illustres et la Salle du Balcon.
Soudain, semblant sortir de nulle part, nous croisâmes celui qui fut surnommé le Petit Caporal, l’immense Jacques Fouroux (natif d’Auch en 1947, il y décédera en 2005). Quel joueur, mazette !
La statue en bronze fut dévoilée rue Dessoles à Auch le 20 décembre 2025, en plein cœur historique de la ville. Gareth Edwards, demi de mêlée, ancien international gallois, évoquant Fouroux : « Jacques Fouroux était la vie et l’âme de chaque rencontre. C’est sa petite taille qui l’a fait penser en grand. » (rugbymeet.com)
Mais au fait : connaissez-vous le Floc de Gascogne ? Rouge ou blanc, il vous ravira, ce vin apéritif, typique de la Gascogne. Il peut se déguster ainsi ou dans le cadre de cocktails. [Pour en savoir plus]
Après la Tour de l’Armagnac, l’Armagnac tout court. Nous arrivâmes à la cave Encantada, située à Vic-Fezensac. En voici la meilleure des explications, empruntée de leur site web :
L’Encantada (adjectif) : En Gascon, signifie l’enchanteresse ou l’enchanteur. Qui charme, ravit le cœur, l’esprit ; ensorcelant. « Pour nous, cela fait à la fois référence à la quête du Graal qui symbolise la quête impossible de la perfection qui nous pousse à sans cesse à nous améliorer, mais fait également écho à un aspect plus féérique tel que la part des anges. »
Quelques détails :
Une dégustation de grande qualité et une visite passionnante de l’alambic, félicitations à la personne qui s’est chargée de tout avec brio. [Pour aller plus loin]
Nos pas nous conduisirent, un peu plus tard, dans le village de Lupiac. Vous souvenez-vous ? Oui : le village natal de Charles de Batz de Castelmore. D’Artagnan ! Un lieu semblant n’avoir pas changé, depuis le XVe siècle, période du Mousquetaire…
Nous dégotâmes le Musée d’Artagnan ; nonobstant, celui-ci n’ouvrira que le mois suivant notre venue. Quoi qu’il en soit, honneur au héros des lieux :
Retour à Auch et sa majestueuse Cathédrale Sainte-Marie.
Nous ne pouvions pas ne pas visiter la ville de Lectoure. En arrivant devant ce qui nous semblait un château, 2 impasse du Château, nous découvrîmes un gigantesque marché aux puces, comme nous n’en avions jamais rencontré.
De passage à Lectoure, ne manquez sous aucun prétexte « Racinette » (À boire & À manger), 6 rue Fontélie : cet établissement vous ravira et vous surprendra. Un accueil agréable, une carte à la dimension du lieu.
Un chocolat chaud réconfortant et une part de cake à la pomme, compote et condiment à la pomme noire, ô combien délicieuse, plus tard, nous avions pu deviser avec la responsable et admirer son chien si émouvant, si mignon ! Ne loupez pas cette expérience qui vaut le détour ! [Pour aller plus loin]
Contemplez les champs, au loin, qui étaient entièrement submergés. La région du sud-ouest avait particulièrement souffert de cet événement traumatisant. Souhaitons que la décrue arrive rapidement et mette fin à ce cauchemar.
Ah, le Gers ! Histoire, gastronomie, paysages, vins et spiritueux : « de l’apéritif au digestif ». C’est ce que nous avait précisé Sandrine, lors d’un passage dans sa cave à vins et épicerie fine « La Cave Gourmande ». [Pour aller plus loin]
Au revoir le Gers, au revoir la Gascogne, au revoir Auch, nous y reviendrons un jour.
« Un pour tous, tous pour un ! »
Dans le Gers de d’Artagnan, chaque village, chaque paysage, chaque plat et chaque verre d’Armagnac, raconte une histoire de caractère et de fidélité.
